【史话】胡适和辜鸿铭“掐架”:留学生地位这么高,得感谢文盲!

辜鸿铭被称为“精致的利己主义者祖宗”的胡适是属兔子的,而他的夫人江冬秀是属老虎的,所以胡适就常开玩笑说:“兔子怕老虎。”胡适不忌讳自己的“惧内”话题,所以当时就流传着胡适怕老婆的许多笑话。比如:有一次,巴黎的朋友寄给胡适十几个法国古铜币,上有字母“PTT”,读起来谐音正巧为“怕太太”。胡适就与几个朋友开玩笑说:“如果成立一个怕太太协会’,这些铜币正好用来做会员的证章。”还有一次,胡适说起古时女子的

辜鸿铭

被称为“精致的利己主义者祖宗”的胡适是属兔子的,而他的夫人江冬秀是属老虎的,所以胡适就常开玩笑说:“兔子怕老虎。”

胡适不忌讳自己的“惧内”话题,所以当时就流传着胡适怕老婆的许多笑话。比如:有一次,巴黎的朋友寄给胡适十几个法国古铜币,上有字母“PTT”,读起来谐音正巧为“怕太太”。胡适就与几个朋友开玩笑说:“如果成立一个怕太太协会’,这些铜币正好用来做会员的证章。”

还有一次,胡适说起古时女子的三从四德,便说现在男人也要“三从四得”。他解释说:三从是,一、太太出门要跟从;二、太太命令要服从;三、太太说错了要盲从。四得是,一、太太化妆要等得;二、太太生日要记得;三、太太打骂要忍得;四、太太花钱要舍得。

胡适说自己怕老婆,其实是炫耀的成分居多;真正让胡适忌惮的,是一个非常了得的冤家对头,叫做辜鸿铭。

现在的人,似乎知道胡适的人很多,辜鸿铭越来越淡出人们的视野。但是,辜鸿铭的学问其实比胡适大得多,可谓学贯中西。他精通9种语言,获得过13个博士学位,曾和泰戈尔同时被诺奖提名。

简单说来,辜鸿铭是满清晚期精通西洋科学、语言,兼及东方华学的中国第一人。据说,在一次洗澡时,辜鸿铭和一个印度人发生了争执。他一口气骂出七种语言,而且语音纯正、语法纯熟,吓得印度人不敢还口。

辜氏潜心国学,热衷于向西方宣传东方、影响巨大,被誉为“晚清怪杰”。西方曾流传过一句话:“宁可不见紫禁城,不能不见辜鸿铭。”

辜鸿铭曾经在东交民巷的六国饭店里用英文讲演“The Spirit of the Chinese People”(《春秋大义》),并首开讲演售票的先例。“四大名旦”之首梅兰芳的戏票一元二角,辜的讲演门票收二元、还很叫座。

介绍见下行文字

左起:张彭春、徐志摩、张歆海、泰戈尔、曹云祥(清华校长)、辜鸿铭、王文显

介绍见下行文字

左起一排:王文显、张歆海、徐志摩、张彭春;二排:辜鸿铭、泰戈尔;三排右为曹云祥

在上世纪30年代,北大教授温源宁(钱钟书的老师)曾预言:生前,辜鸿铭已经成了传奇人物;逝世之后,恐怕有可能化为神话人物。

辜鸿铭一次参加张之洞宴会,席间两老外用英文私谈密谋,没料想被一旁的辜鸿铭用英文插话;后改用俄语,辜氏又以俄语作答。两老外惊呆、不敢再耍花样。

辜鸿铭有次在欧洲火车上,倒看德国报纸,老外以德语嘲讽:“这个白痴的中国佬,报纸都拿倒了”。辜鸿铭用地道德语作答:“你们的文字太简单,正着看没意思,我只好倒着看。”

辜鸿铭极度反感崇洋媚外。有次在电影院想点着烟斗,但火柴已经用完,就用烟斗轻敲前排苏格兰人的光头,傲形于色、不容拒绝的命令道:“请点着它!”

苏格兰人以为遇到了黑老大,自忖开罪不起,乖乖地捣出火柴,点着烟锅。段祺瑞当权时,给了国立大学教授选举参议院的投票权。有位留学生到辜家买票,辜鸿铭毫不客气、开价五百;当时市价二百、小政客只肯出三百。

辜鸿铭降至四百,小政客想讨价还价,辜氏大吼一声“滚出去”。

选举前夕,辜氏果然收到四百元钞票和选举入场证。送钱人一走,辜氏便出门赶到天津,四百块钱悉数花在名妓“一枝花”身上。两天后,尽兴而归。

小政客赶去骂辜氏轻诺寡信。辜操起一木棍,斥责道:“瞎了眼睛,敢拿几个臭钱收买我!也配讲信义!给我滚出去!!”

还有人曾请辜鸿铭去银行做事,他也不喜欢,说:银行这个东西,就好比天下雨打伞;天晴的时候他把伞借给你,下雨的时候他就把伞收回去。但为了赚钱养家,最后他向银行开出了6000银元的天价;当时公务员月工资才10个银元。

辜鸿铭

辜鸿铭和胡适的冲突,始于1917年胡适刚被聘为北大教授时。作为北大最年轻的教授,胡适做了一次演讲,用英文念了一句荷马的诗;结果下面也传来了一阵英文,说胡适先生的英语是英国下等人的发音。嘲讽胡适的正是辜鸿铭,这便是两人的第一次冲突。

之后两人各种冲突不断。比如说,辜先生留辫子,这是思想先进的北大的一道奇观。胡适便在《每周评论》上发了一篇文章,大意是说:在众人都不敢剪辫子的晚清,辜鸿铭首先剪掉了辫子,在众人剪掉辫子的现在,辜鸿铭却留起了辫子;之前是“立异以为高”,现在是“久假而不归”。

文章发表当天,胡适遇到辜鸿铭时,于是就将这期《每周评论》递给他看。辜先生看了一遍,对胡适说:

“这段记事不很确实。我告诉你我剪辫子的故事。我的父亲送我出洋时,把我托给一位苏格兰教士,请他照管我。但他对我说:‘现在我完全托了Ⅹ先生,你什么事都应该听他的话。只有两件事我要叮嘱你:第一,你不可进耶稣教;第二,你不可剪辫子。’“我到了苏格兰,跟着我的保护人,过了许多时。每天出门,街上小孩子总跟着我叫喊:‘瞧呵,支那人的猪尾巴!’我想着父亲的教训,忍着侮辱,终不敢剪辫。
“那个冬天,我的保护人往伦敦去了,有一天晚上我去拜望一个女朋友。这个女朋友很顽皮,她拿起我的辫子来赏玩,说中国人的头发真黑的可爱。
“我看她的头发也是浅黑的,我就说:‘你要肯赏收,我就把辫子剪下来送给你。’她笑了,我就借了一把剪子,把我的辫子剪下来送了给她。这是我最初剪辫子的故事。
“可是拜万寿,我从来没有不拜的。”

辜鸿铭

在胡适的回忆里,当时的辜鸿铭还指着同坐的几位老头子,说:“这几位都是我的老同事。你问他们,我可曾不拜万寿牌位?”

然后,胡适写道:

我向他道歉,仍回到我们的桌上。我远远的望见他把我的报纸传给同坐客人看。我们吃完了饭,我因为身边只带了这一份报,就走过去向他讨回那张报纸。大概那班客人说了一些挑拨的话,辜鸿铭站起来,把那张《每周评论》折成几叠,向衣袋里一插,正色对我说:“密斯忒胡,你在报上毁谤了我,你要在报上向我正式道歉。你若不道歉,我要向法庭控告你。”
我忍不住笑了。我说:“辜先生,你说的话是开我玩笑,还是恐吓我?你要是恐吓我,请你先去告状;我等法庭判决了才向你正式道歉。”
我说了,点点头,就走了。后来他并没有实行他的恐吓。大半年后,有一次他见着我,我说:“辜先生,你告我的状子进去了没有?”
他正色说:“胡先生,我向来看得起你;可是你那段文章实在写的不好!”
(以上内容摘自《胡适传记菁华》)

胡适和辜鸿铭之间的争执,其实远非具体的某一方面。比如,关于白话文、文言文的话题,两人也多次交锋。

辜鸿铭在《反对中国文学革命》一文中又指名道姓的反驳胡适,他先将莎士比亚的诗用通俗英语写了一遍,再与原文比较,证明了用通俗英语来描述莎士比亚的诗歌之后诗意全无。

之后他又写道:“任何一个不懂汉语的人,如果将我的白话英语和莎士比亚高雅的语言加以比较,他就会明白中国的文言和白话,或者像胡适博士以及他的归国留学生英语称之为的通俗汉语之间,有什么不同,如果他明白了这一点,也就会认识到这种文学革命的极端愚蠢。”

后来胡适回应了一文,大意是:通俗英语比莎士比亚的高雅英语更能为大众所接受。中国之所以90%的人不识字,是因为中国语言太难学(就是指的文言文太难学)。

结果,辜鸿铭又回一文,但几乎是在诡辩了,大意是说:你们这群留学生之所以有这么高的地位得感谢那90%的文盲;因为要是他们都识字,就要和你们这些人抢饭碗。

辜鸿铭

为了自己的饭碗,难道就得让90%的国人不识字吗?辜先生的这个说法显然不成立。于是,胡适是宪政的忠实拥护者,而辜先生则是忠实的宪政反对者。

辜氏百分之百拥护君主制度,他认为:当时的中国社会之所以大乱,主要原凶是没有君主。他还举出一个小小的例子,证明不虚:比如讲法律吧,你要讲“法律”(说时小声),没有人害怕:你要讲“王法”(大声,一拍桌子),大家就害怕了。少了那个“王”字绝对不行。

在妇女解放问题上,辜鸿铭和胡适也是冲突不断。胡适主张男女平等,辜鸿铭则另有主张。辜鸿铭有次用拆字法将“妾”字解释为“立女”,妾者靠手也,供男人倦时作手靠。

两位美国女子知道后驳斥:岂有此理!照你这么说,女子倦时又何尝不可将男子作为手靠?男子既可多妾多手靠,女子何以不可多夫?

她们甚为得意,以为驳倒了辜鸿铭。辜鸿铭说:你们见过一个茶壶配四个茶杯,可曾见过一个茶杯配四个茶壶?

这是辜氏最著名的一个幽默。与此类似,一次在北京大饭店的宴会上,一位英国贵妇过来跟他搭讪:听说你主张男人可以置妾,照理来说,女人也可以多招夫婿了。

辜氏大摇脑袋瓜:“不行不行!论情不合,说理不通,对事有悖,于法不容!”英籍贵妇正要质疑时,遭辜氏反问:夫人代步是用黄包车?还是用汽车?

贵妇据实相告:“用汽车。”辜氏不慌不忙道:“汽车有四个轮胎,府上备有几副打气筒?”此语一出,哄堂大笑;英籍贵妇败下阵来。

不过,这位辜鸿铭先生也就是嘴上的工夫。他讨了位中国太太,还讨了位日本姨太太。尽管她们对他都很好,但有时也会联手对付这位古怪老头,因此辜氏多少有点惧内。

别人抓住这个调侃他时,他的回答出乎意料:“不怕老婆,还有王法么?”

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