和许多从小在双语学校或者国际学校读书的学生不一样，我从幼儿园到本科阶段，一直就读于传统公办学校。或许正是因为这样，海外留学经历对我来说就像是一场庆典，持续不久，却一直在记忆里发亮。
在读本科的最后一年，我得到了一个提供全额奖学金的国际交换生名额。虽然只有一个学期，对我来说却是一段不可思议的经历，让我对出国留学产生了极大的热情。于是，我申请了英国剑桥大学、牛津大学及美国杜克大学、哥伦比亚大学、宾夕法尼亚大学五所高校的硕士研究生。幸运的是，五所高校都向我抛来了橄榄枝。最后，综合各方面的考量，我选择了在社科方面享有盛誉的牛津大学，并将儿童发展与教育专业作为自己的研究方向。
在牛津大学学习是一段非常独特、难忘的经历。在那里，我遇到了来自世界各地的人，邂逅了不同的文化与故事。在这样一个丰富而有趣的学习环境中，我一步步深入了解儿童发展和教育的相关知识，同时自己也在不断地成长。
文_李林蔚
文章原载于《留学》杂志总第220期
1
跨越语言的鸿沟
英语一直是我的强项，从小我就是英语课代表，本科时雅思裸考能考到8分。即便如此，我到英国的第一天，和当地人打交道时却并不顺畅。
在伦敦希思罗机场下飞机后，我需要坐大巴去牛津郡。因为是第一次去英国，我找了一个当地人问路。就在那一刻，从小学习标准英音、美音的我，被对方浓重的、听不出是哪里的口音难住了。磕磕巴巴的对话，让我恨不得找个地缝钻进去。的确，虽然从三岁开始学习英语，但是我的语言能力似乎只能与书本“相依为命”，一到现实生活中便不知所措。但是生活并不是从书里搬下来的，我们要融入当地人的生活，就要了解他们的语境，在说中学、在学中说。从硬着头皮进行课上20分钟的演讲，到信手撰写成千上万字的英文论文，跨越语言鸿沟需要的就是在真实的语境中不断地练习。当我真正融入当地的学习、生活之后，初到国外的窘迫也就随之消失了。
2
学会沟通与合作
在不断强化自己的语言交流能力之后，我的沟通技巧也随之提高。然而，沟通与交流息息相关却又泾渭分明。沟通不只关注我说了什么，也关注如何让人倾听以及如何倾听他人。
英国大学的课业多以小组合作的形式完成，并且，不是所有时候我们都可以选择自己的组员和分工。每个人都有自己的想法，在做小组作业的时候，摩擦时有发生。这可不是什么微不足道的小事，轻则影响平时成绩，重则影响学习生涯。在国外，尤其是学术水平比较靠前的学校，学生不能如期毕业的情况时有发生。我们系当时就有一位同学，因为在小组作业中没有和组员进行充分沟通，拿了一个“不及格”，最后，即便毕业论文成绩很好，依然被延期毕业。另外，我们系那一届一共13个学生，有3个没有拿到毕业证。
关于沟通，我想分享一个发生在我与导师之间的小故事。我的导师是一位美国女士，本科和博士均就读于哈佛大学。在与她探讨我的毕业论文选题时，得益于牛津剑桥特有的“Tutorial”（导师制），我们一周至少要见三次面。一开始，我对自己的论文有很多的想法，想从实践入手，将自己在国内中学的工作经验写到文章中。但我的导师是做教育心理学实验研究出身，更擅长理论研究，所以鼓励我做偏理论的分析研究。虽然我们在大方向上有各自的倾向与看法，但经过彼此的不断交流，最终还是达成了共识，既让导师满意，我也有了自己心仪的研究方向。
3
做时间的掌控者
留学改变了我许多，但要说这段经历带给我最大的收获，还要数时间管理技能的提高。知名教育家杜威曾说过，“学校即社会”。牛津大学是英语世界中最古老的大学，位于英国国际化水平最高的城镇，有超过140个国家和地区的学者汇集于此，是实实在在的“地球镇”。因此，学校经常会有许多不同的Mixer（聚会），包括新生开学欢迎周、各类社团和学者联盟。可以说，无论你是MBTI中的哪一类，都能在这里找到属于你的团体和课余活动。如果沉迷在这绚烂多彩的社交中，很可能会对学业有一定的影响。所以，做好时间的掌控者对留学生尤为重要。
我在留学的时候，工作与生活之间的平衡尺度把握得还不错。没有完全放弃社交，收获了很多可爱的朋友，也没有影响到自己的成绩。因为我清楚地知道，没有人是一座孤岛，社交是一定要有的，但同时，我的内心也铭记这样一则公式：社交或者说聚会≠单纯吃喝玩乐。健康而有益的社交应当是认真聆听他人，大胆表达自己，在聚会中享受灵魂间的碰撞，在独处时也能更好地思考与成长。这样的社交活动带给我们的就不再是时间上的蹉跎，而是在维持关系的同时让我们变成更好的自己。
在留学之前，我其实是一个深度拖延症患者，任何事情不到最后一刻绝不开始，行动力与距离deadline（截止日期）的时间成正比。但在留学的时候，除了上课、写作业、复习预习、申请工作外，工作日我每天还有大约3个小时的兼职工作（英国规定持有Tier4留学生签证每周最多可以做20个小时的兼职工作），所以同时要做很多事情。也就是在那时候，我养成了制订计划的习惯。一个人的时间是有限的，如何在有限的时间内分清轻重缓急，将紧急且重要的事情做好，是很锻炼人的。
国外的学习生活，并不是一场邂逅异国风光的风花雪月，绝大多数时间，都是要熬夜学习的。学期之中，每天的课程和讲座能从早排到晚，电脑桌面永远都是论文素材。没有课也不意味着纯粹的休息，一个人坐在图书馆的一角阅读文献、写论文才是假期的主旋律。至今我仍记得正式将论文递交给牛津大学考试院的那一天，甚至可以清楚地回想起过去一个月准备论文的点点滴滴。在交上那篇超过两万字的论文后，我感觉就像爬上了一座不可逾越的高山之后，看到太阳猛地从云海里蹦出来一样的轻松，无比的轻松，前所未有的轻松。
回顾我的留学经历，收获的不只是学业知识。就像冯至先生的诗：“我们走过的城市、山川，都化成了我们的生命。”最大的财富，即是经历本身。
来源：《留学》杂志总第220期
编辑：苏素
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