2006年3月，陈至立国务委员访问古巴时，古巴为中国提供800名公费留学生名额，卡斯特罗要求：招收中西部贫困学生。
对于卡斯特罗提出的只招收中西部贫困学生，大家一时还比较惊讶！
事情是这样的，这一年，双方商定，要每年交换100名国家奖学金公派留学生。除此之外，古巴愿意单方面为中国提供800个公费留学生的名额。这些学生来古巴的机票费用需要自理外，其它在古巴的住宿费、学费都由古巴承担。
他们都需要从应届高中毕业生中招收，并且来古巴上一年语言预科后，各项考试合格的可以选择医学、护理和西班牙语三个专业学科，在古巴完成本科的课程学习。
卡斯特罗特别指出，这800名额外增加的学生名额，必须是中国中西部贫困地区的学生。
当大家都为卡斯特罗的这条附加条件感到吃惊时，卡斯特罗也做出了自己的解释。他认为中国的中西部地区大学资源比较稀缺，这样做能为中国的贫困地区上学难的学生提供免费接受高等教育的机会，帮助中国中西部地区培养人才。
另外，古巴的生活条件本身比较艰苦，中国中西部地区的学生更能适应古巴的环境。
作为古巴岛的最高管理者，卡斯特罗对中国发展的关心的确令人动容。
卡斯特罗做事雷厉风行，事情确定好后，他立即在古巴成立了专项办公室，由卡斯特罗的外孙女亲自挂帅，项目的进展情况直接汇报卡斯特罗。
2006年高考后，中国在四川、陕西、河南、甘肃、青海五省选了一批过二本线的学生，由于项目起步较晚，只招到了210名学生。
不得不说这个数字离当初确定的800人太远，于是应古巴的要求，又在贵州、广西、内蒙古、宁夏、河南等地当中进行了第二批的选拔，又选拔出211人，于次年3月到达古巴。
由于卡斯特罗的特别重视，古巴为我们的学生也提供了最好的条件和待遇。
在教室、宿舍、食堂这些地方都装了空调。因为古巴的气候是热带雨林气候，比较湿热。加上哈瓦那市经常性停电，普通百姓家都没有装空调。为了保证学生能够舒适地学习，学校专门给安装了发电机。每两个孩子配备一台电脑，可以上网，也可以便于与家人联系。还可以洗热水澡，要知道古巴自己人都是用自来水洗澡，为了照顾中国学生的体质，专门提供热水澡。外出参观、游览、购物，还专门配了大巴。在学习上采取小班制授课，军事化管理。
真的是考虑周全，照顾周到。
卡斯特罗说，他之所以这么做，是想回报中国近20多年对古巴慷慨无私的支持。现在，古巴也想尽自己所能，为中国的发展做些贡献。
作为中国的铁杆支持者的卡斯特罗，因此在中国也收获了一波粉丝。让中国粉丝们也为他广博的胸怀而感动！
参考资料：
《卡斯特罗时代：中国大使亲历纪实》，赵荣宪、杨锡军著
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