提起美本面试，大家并不陌生，但在疫情之后，大学面试跟标化考试一样，呈现一种“被边缘化”的颓势，大部分顶尖学校不再开放校内面试，有些学校甚至关闭了校友面试项目。绝大多数的美国顶尖名校都在官网中公开表示：“面试不会影响你的申请”，但他们没告诉你这句话背后的潜台词——你的录取结果很难被「面试」改变。
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08年正是美剧Gossip Girl风靡时，我印象很深刻的第2季第6集中，Blair Wardolf坐在美国耶鲁大学招生主任的办公室里。
招生主任问道：“能不能告诉我一点你在大学申请中没提到的事情？比如，你喜欢赛车吗？你之前面试的女生，说她刚参加完一场时装秀。”
突如其来的问题让Blair愣住了，她不解地问：“跟那位女生相比，我可能有点传统了。不过，耶鲁难道不是一所很传统的大学吗？”
主任：“是的，但我们试图改变那种形象。”
Blair显然没做好准备，说了一通语无伦次的废话文学。她跟耶鲁主任道别时的骚操作，让听得懂英文和听不懂的人都沉默了。
▲ Blair道别时用力过猛，亲了招生主任一口，后面那位女士演我的内心写照
但学霸君今天想探讨的并不是，名校面试该如何做准备？
而是更严肃的问题：美本面试是不是快完了？
｜面试：被边缘化的环节｜
遥想10多年前的美本申请，校内面试还是很常见的事情。如果你有机会去西北大学访校，跟招生官预约一个校内面试并不难。
但疫情之后，大学面试跟标化考试一样，呈现一种“被边缘化”的颓势。
大部分顶尖学校不再开放校内面试，有些学校甚至关闭了校友面试项目。
最经典的案例莫过于范德堡大学。
我清晰地记得，疫情前范德堡有一个强大的CoRPs校友面试项目，并以此为傲。
如今你登上他们的官网，只能在Q&A面试一栏，看到冷冰冰的一行字：“范德堡大学不对本科申请者进行面试。”
关闭项目的不止范德堡。
哥大今年5月份在官网发布了一条声明：“哥大每年收到近6万份申请，近几年增长了近50%，学校校友志愿者人手不足，没法面试每一位申请者，不得已关闭校友面试项目。”
宾大推出校友对话（Alumni Conversation），美其名曰你与宾大校友志愿者的双向交流，实际上都是走线上的非正式面试。
许多学校拥抱短视频时代，开始寻求新的替代方案，比如布朗和芝加哥大学，很早就开始用视频介绍来替代面试了。
杜克也悄悄地转向了GLIMPSE视频。尽管学校仍提供可选面试，但面向美高学生开放了视频介绍的选择。
▲ 杜克欢迎美高学生录制GLIMPSE视频介绍
目前，Top20中比较重视面试的只有哈佛、耶鲁、MIT和达特茅斯。这几个学校给面试相对有选择性（Selective），面试对最终结果的决定性意义较大。
｜锦上添花还是无济于事？｜
绝大多数的美国顶尖名校都在官网中公开表示：“面试不会影响你的申请”，但他们没告诉你这句话背后的潜台词——
你的录取结果很难被「面试」改变。
耶鲁大学的三位招生官Mark Dunn、Dara Norwood和Hannah Mendlowitz，在最新的官方播客中坦言道：“许多背景薄弱的申请者，哪怕面试做得很出色，耶鲁也不会录取。但那些背景厉害的学生，哪怕面试做得乏善可陈，我们照样录取他们。”
▲ 长达12个小时的耶鲁官方播客，对话耶鲁招生官
换句话说，只有你的申请材料才是硬道理，面试只是锦上添花。
为什么说，面试对录取结果起不了太大的作用？
耶鲁招生官Hannah是这样解释的：“面试是所有申请流程的最后一环，作用更多的是辅助申请材料。常规申请在1月1日递交申请的同学，可能到2月中旬才拿到耶鲁的面试，这时我们看完了大部分的申请材料，对你的申请形象已有了大致的印象，面试只是为了核实它真实与否罢了。”
▲ 17万字的耶鲁采访逐字稿节选
｜一场大型人气竞赛｜
我想起以前在Reddit上读过一个地狱笑话：什么情况下，大学面试会对结果起作用？
答：当你彻底搞砸时。
大部分美本名校对于面试的态度是这样的：面试面得好，对你整体材料可能有些许加分，但面试面不好会直接把你拒掉。
尽管大学面试对录取作用不大，搞砸它却很容易。尤其对于优等生来说，名校面试可比考试难多了，因为它比拼的不是你有多优秀多努力，而是你多“讨人喜欢”（Likeable）。
耶鲁招生官Dara说：“面试不是说让你用满分的高中成绩，给校友一点小小的震撼。比起你出色的履历，我们更想通过面试官，来了解你做这些事情背后的动机。”
她还提到，如果你能让面试官产生“我想跟这个学生当朋友”或者“想跟TA吃顿饭唠唠嗑”的想法，那这就是一次出色的面试。
当被问及如何准备面试，耶鲁招生官Dara说：“你想和真正对你好奇的人分享什么？如果你能跟陌生人热情聊上40分钟，你就准备好面试了。”
｜无所谓，国际生有InitialView｜
作为国际生申请者，我们拿到官方面试的机会越来越少。
首先是美国大学对于面试的态度，近几年从「主动」转为「被动」。
早些年的美本申请，你还可以主动向学校申请要面试。如今Top20大学中，唯有康奈尔和莱斯大学两所学校允许你申请面试。
其余提供面试的学校都在官网上明确写道：“不要主动申请面试，如果你附近有能面试的校友，我们会通过邮件或电话联系你。”
▲ 哈佛官网建议你别主动要求面试，学校也不采取校园面试
其次是拿到面试的机会，取决于你所在地的校友能不能给你面试？
许多美国大学的校友面试委员会在逐渐精简人员。斯坦福在官网上罗列了开放面试的国家和地区，中国台湾、香港可接受校友面试。
▲ 斯坦福官网罗列了面试项目运行的国家和地区
而杜克和西北在官网强烈建议国际生申请者使用InitialView面试，背后则表明了另一种微妙的态度：他们默认了国际生是可以由第三方面试机构，来代替官方面试的。
西北大学在官网写道：像InitialView这样的第三方机构，作用更多的是评估你的英文水平、性格、学术兴趣、是否适合美国大学？
▲ 西北大学建议国际生采取InitialView第三方面试
不过第三方面试也有它的局限性。显然它没法像校友面试一样那么个性化，产生更多有趣的化学反应，申请者也没法从校友那里，获得更加独特的个人评价。
看到这里，你可能要问了：如果我真的拿到了梦校的面试，该不该参加呢？
我们的建议是：大胆冲，但不要抱太大期望。
从策略上讲，美国名校收到的申请材料呈现逐年上升的趋势，你比别人多一个面试肯定是多一个展示自己的机会的。
但近几年因为申请人数太多，录取人数没怎么变，校友面试官人手不足，没法让更多学生参与面试。出于公平起见，招生官只得逐渐弱化面试。面试在申请中起到的作用，也在逐年降低。
在未来，越来越多的顶尖大学可能会采取视频介绍这样更加“降本增效”的方式，来评估一个学生的个性和性格。
而大学面试这样依靠人力维持的传统，从疫情时代起就注定了它的没落。
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