界面新闻记者 | 陈琼烨
“禁止博士以下的国际学生携带家属赴英，禁止未毕业留学生申请工签。”
英国政府日前官宣上述两项重大移民改革政策。此次改革主要是对持学生签证前往、并留在英国人士的收紧和限制，以期大幅降低英国的净移民数量。同时，通过防止英国移民系统被滥用，从而保护留学生给英国带来的经济效益。
英国内政部官宣两项移民改革政策。 图片来源：英国政府官网
过去很长一段时间，英国政府允许研究生阶段的国际学生为其子女和配偶申请家属签证，共同赴英。家属签证持有人可以在英国合法学习、生活或从事全职及兼职工作，但不具备工作签证的五年永居导向。
家属签证的便利性一度导致英国净移民数量暴增。英国国家统计局数据显示，2021年6月-2022年6月，英国净移民人数达50.4万。
部分原因是在这一年中，阿富汗难民迁移、俄乌冲突、英国取消入境限制等一系列事件，导致移民人数增长。另一方面，赴英留学的国际生推动净移入人口的增长。2022年，英国共发放近50万份学生签证，而持家属签证付英人数达13.6万人，较2019年增加了750%。
英国内政部在日前这份公告中重申了对国际教育的战略部署。
全球高质量人才前往英国学习和工作，并为其带来重要经济贡献。然而，事实上，部分留学生携带教育水平较低的家属前往英国，享受福利却没有为英国经济作出任何贡献。
“我们看到持家属签证进入英国的学生家属数量空前增加。”英国内政大臣苏拉·布雷弗曼表示，“现在是收紧这一途径的时候了，以削减移民人数，使政府更好地履行公共服务，同时确保国际学生对英国经济的贡献。”
这一签证改革也设置了一段缓冲期。英国内政部明确表示毕业生签证的条款保持不变。在改革实施前，“挂靠”在学生签证下的家属签证，仍被允许在学生签证持有人转为毕业生签证后，继续“挂靠”在新签证类别下申请新的家属签证。
除家属签证外，英国内政部还公布了另一项改革，规定国际学生在完成学业前，不得从学生签证途径转为任何形式的工作签证途径。后者包括创新创始人签证（Innovator Founder Visa）、商务拓展签证（UK Expansion Worker Visa）、成长型企业工作签证（Scale Up Visa）和全球人才签证（Global Talent Visa）等签证类别。
此外，英国政府还将在国际学生申请学生签证和家属签证时，审查签证申请人相关持有资金，以证明学生及其家属拥有足够资金在英国生活，并取缔可能通过不当手段协助留学生申请签证的中介。
上述两项政策均将于2024年1月开始实施。2023年秋季入学的硕士留学生仍被允许为其家属申请家属签证共同赴英，且此后申请毕业生签证时，家属仍可以继续留在英国。
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